Ženšen pravý, známý také jako Panax ginseng, je rostlina s dlouhou historií využití v tradiční medicíně, ceněná pro své zdraví prospěšné účinky nejen v Asii, ale i v západním světě. Tato "bájná a žádaná rostlina" je považována za klíč k posílení celkového stavu organismu a zlepšení vitality.
Rozmanitost druhů a jejich specifické účinky
Podle místa původu a pěstování se rozlišují různé druhy ženšenu, které se mohou lišit i svými účinky. Mezi nejznámější patří:
- Čínský ženšen: Často doporučovaný spíše pro muže.
- Sibiřský ženšen: Vhodnější pro ženy, zejména při potížích s menstruačním cyklem.
- Ženšen pravý (čínský, korejský, mandžucký): Nejznámější a nejvíce studovaný druh.
- Ženšen americký (pětilistý).
- Ženšen japonský, vietnamský, trojlistý.
Ženšen pravý je bylinou s vytrvalým, dužnatým kořenem, který svým tvarem může připomínat lidské tělo. Pro maximální účinnost se používají kořeny rostlin starších minimálně šesti let.
Bohaté složení a klíčové účinné látky
Ženšen obsahuje široké spektrum prospěšných látek, včetně aminokyselin, polysacharidů a vitamínů. Jeho hlavním tajemstvím účinku jsou však glykosidy, nazývané ginsenosidy. Nejvyšší koncentraci těchto prospěšných látek nacházíme v červeném korejském ženšenu. Pro dosažení optimálního obsahu ginsenosidů je nezbytné dodržovat přísné podmínky při pěstování a uskladnění kořenů.
Tradiční využití a vědecké potvrzení
V tradiční čínské medicíně je ženšen považován za jednu z nejvýznamnějších léčivých rostlin. Lidé jej tradičně používají jako podpůrný prostředek při léčbě různých onemocnění a k prevenci. Rozsáhlé vědecké studie provedené po celém světě potvrdily široké spektrum jeho zdravotních účinků.
Zdravotní přínosy ženšenu
Ženšen je cenným pomocníkem v mnoha oblastech péče o zdraví:
- Zvýšení energie a vitality: Působí jako adaptogen, pomáhá tělu lépe se vyrovnat se stresem a zvyšuje fyzickou i duševní odolnost.
- Zlepšení fyzického výkonu.
- Podpora krevního oběhu.
- Zlepšení spánku.
- Antioxidační účinky: Pomáhá chránit organismus před škodlivým vlivem volných radikálů a stresem.
- Podpora imunitního systému.
- Zlepšení sexuálních funkcí u mužů i žen.
- Podpora kognitivních funkcí: Zlepšuje krátkodobou i dlouhodobou paměť, zvyšuje soustředění a pozornost.
- Stimulace nervového a hormonálního systému.
- Zlepšení metabolismu.
- Urychlení hojení ran.
- Silné antibakteriální účinky.
- Tlumení kožních nemocí.
- Protinádorové působení: Prokázány jsou i účinky proti některým typům nádorových buněk.
Způsoby konzumace a formy přípravy
Ženšen lze konzumovat různými způsoby:
- Tradiční čínská medicína: Číňané jej přidávají do polévek nebo připravují čajové nálevy.
- Kandované kořeny a roztoky.
- Doplňky stravy: Kapsle, tablety.
- Čajové směsi.
- Kapky s extraktem.
Při nákupu je důležité volit kvalitní zdroj tohoto kořene.
Ženšen v kosmetice a péči o pleť
Díky svým regeneračním a antioxidačním vlastnostem má ženšen významné uplatnění také v kosmetice, zejména v korejské.
- Péče proti stárnutí: Zvyšuje tvorbu kolagenu, čímž pomáhá v boji proti vráskám.
- Zklidnění a regenerace pleti.
- Boj proti hyperpigmentaci.
- Protizánětlivé účinky: Působí proti infekcím.
Mezi oblíbené produkty s obsahem ženšenu patří například korejský toner Beauty of Joseon Ginseng Essence Water, čisticí olej Beauty of Joseon Ginseng Cleansing Oil, oční sérum Beauty of Joseon Revive Eye serum Ginseng+Retinal a plátýnkové masky.
Ženšen v péči o vlasy
Ženšen přispívá ke zdraví vlasové pokožky a podporuje růst vlasů.
- Podpora prokrvení vlasové pokožky: Aktivuje vlasové folikuly.
- Šampony proti vypadávání vlasů: Například Kundal Natural Caffeine&Intensive Scalp care+ využívá sílu ženšenu pro zdravý růst vlasů.
Možné interakce a kontraindikace
Ačkoliv je ženšen obecně považován za bezpečný, je důležité si být vědom možných interakcí a kontraindikací:
- Interakce s léky: Ženšen může ovlivnit účinky léků, jako jsou heparin, warfarin, aspirin, inzulín, antidepresiva, antidiabetika a léky obsahující kofein. Je třeba opatrnosti při kombinaci s kávou či zeleným čajem.
- Ovlivnění laboratorních testů: Může ovlivnit výsledky testů srážlivosti krve (tromboplastinový, protrombinový a trombinový čas), hladinu glukózy a glykovaného hemoglobinu.
- Individuální citlivost: Někteří jedinci mohou na ženšen reagovat nadměrnou excitací, v takovém případě je nutné přípravek vysadit.
Veškerá zdravotní a léčebná tvrzení jsou v rámci legislativy EU výrazně omezena.
Ženšen v období těhotenství a kojení
Otázka užívání ženšenu během těhotenství a kojení je často diskutována.
- Přechod do mateřského mléka: Účinné látky ženšenu (panaxosidy) mohou přecházet do mateřského mléka.
- Bezpečnost v nízkých dávkách: Při užívání běžných nízkých dávek (cca 2 g denně) nejsou obvykle pozorovány žádné vedlejší účinky pro matku ani pro dítě. Doporučuje se střídavé užívání (např. měsíc ano, měsíc ne).
- První trimestr těhotenství: V prvních třech měsících těhotenství je obecně doporučeno ženšenu (stejně jako dalším lékům a bylinám) se vyhnout, neboť se jedná o klíčovou fázi vývoje embrya.
- Tradiční doporučení: Ženšen se tradičně doporučuje k posílení rodičky po porodu.
- Vědecké studie: Některé studie naznačují, že ženšen může být v těhotenství a při kojení bezpečný a dokonce prospěšný. Existují zprávy o pozitivním vlivu na zpomalený růst plodu a o ochranných účincích na mozek novorozenců.
- Riziko falšování: Jediná zpráva o negativním účinku "ženšenu" na vývoj dítěte byla spojena s falšováním produktu, kdy místo ženšenu byla podána jiná rostlina.
Obecně platí, že v průběhu těhotenství a při kojení se ženšen podává s opatrností a po konzultaci s lékařem.