Výběr správné polohy během porodu může zásadně ovlivnit celý prožitek rodičky. Vhodně zvolená poloha dokáže zmírnit bolestivost kontrakcí, ulevit od bolesti zad a dopřát odpočinek vyčerpanému tělu. Některé polohy navíc mohou porod urychlit, neboť pomáhají s otevíráním pánve a sestupem miminka.
Polohy je možné během porodu střídat, nebo je v počáteční fázi prokládat chůzí. První doba porodní, známá také jako otevírací, bývá u prvorodiček náročná a může trvat průměrně 6 až 7 hodin, ale i déle. V této fázi je proto vhodné šetřit s energií. Jak se děložní čípek otevírá, kontrakce nabývají na intenzitě, stávají se častějšími a silnějšími.
Vzpřímené polohy pomáhají stimulovat děložní kontrakce a gravitace usnadňuje sestup miminka a uvolňování porodních cest. Mezi tyto polohy patří například chůze, stání s jednou nohou zvednutou a opřenou o židli, nebo stání s opěrem.

Pro odpočinek, například mezi kontrakcemi, jsou vhodné polohy vleže. Mnoho porodnic nabízí rodičkám k dispozici vanu, kde teplá voda zesiluje relaxační účinek. Jako úlevová poloha se doporučuje také poloha na boku s jednou nohou pokrčenou a podepřenou, například polštářem.
Během porodu lze také sedět na židli, nebo si na ni sednout obráceně a opřít se o opěradlo pro odpočinek. Porodnice mohou nabídnout i další možnosti, jako je zapůjčení gymnastického míče, stoličky, sedacího vaku či křesla.

Polohy ve dřepu a další úlevové techniky
Další efektivní kategorií porodních poloh jsou polohy ve dřepu, které výrazně pomáhají s otevíráním pánve. Kromě volby polohy existují i další způsoby, jak zmírnit porodní bolest, například masáž od partnera, slova podpory a pomoc s rytmem dýchání.
Každá porodnice nabízí svým rodičkám něco jiného, proto je vhodné se předem informovat o dostupných možnostech, jako je perličková koupel nebo aromaterapie. K úlevě od bolesti lze využít i medikamenty, přičemž je dobré znát jejich výhody a nevýhody.
Druhá doba porodní
Druhá doba porodní, nazývaná také vypuzovací, nastává ve chvíli, kdy se děložní čípek plně otevře na 10 centimetrů a končí porodem dítěte. Během kontrakcí již žena pociťuje nutkání tlačit. Tato fáze obvykle trvá do 30 minut, u prvorodiček i déle. Některým ženám i v této fázi vyhovuje vzpřímená poloha, která pomáhá dítěti sestoupit.

Příprava na porod a poloha miminka
Pro dobrou přípravu na porod je doporučeno navštívit porodní kurzy, kde se lze dozvědět více o porodních polohách a vyzkoušet si je. Zkušené porodní asistentky během porodu poradí s výběrem vhodné polohy.
Poloha dítěte v děloze se ustálí mezi 32. a 34. týdnem těhotenství. Pokud se miminko nechce otočit, lze zkoušet režimová opatření a vhodné pozice k jeho podpoře. V případě neúspěchu je vhodné vyhledat fyzioterapeuta, porodní asistentku nebo dulu.
Optimální a méně výhodné polohy miminka
- Nejoptimálnější poloha: Levá přední pozice (záda miminka jsou mezi pupíkem a levým bokem maminky, obličej směřuje ke křížové kosti matky).
- Pravá přední pozice: Méně častá, spíše u vícerodiček.
- Levé či pravé zadní postavení: Miminko je otočeno zády k páteři maminky. Obličej směřuje ke sponě stydké, pokud nedojde k rotaci. Často bývá spojeno s přenášením dítěte a porodem, který nezačíná sám.
Do pánve matky směřuje pánevní konec plodu, což může vést k porodu koncem pánevním. Vaginální porod koncem pánevním je možný, obvykle v pozici, kdy miminko naléhá zadečkem (nejčastěji) nebo zaujímá úplné naléhání („turecký sed“). Vždy je však nutné zhodnotit rizika pro matku a dítě a otevřenost porodnice.

Faktory ovlivňující postavení dítěte a jeho podpora
Na postavení dítěte má vliv několik faktorů, včetně typu pánve ženy. U androidní nebo antropoidní pánve, či u ženy se zúženým pánevním vchodem, se častěji vyskytuje zadní postavení dítěte.
Pro podporu správné polohy dítěte a harmonizaci děložních vazů je důležitá vhodná životospráva, výživa, dostatek pohybu a správné stereotypy sezení a vstávání. Mezi základní cviky pro otočení dítěte ze zadní pozice patří pozice na čtyřech, koleno-prsní pozice, nebo pozice vleže s ohnutými koleny.
Velmi důležité je také správné dýchání, zejména brániční dýchání, které pomáhá zmírnit napětí v hrudníku a pánvi.
Porodní polohy z pohledu gravitace a historie
Porodní poloha je klíčem k co nejsnadnějšímu a nejpříjemnějšímu porodu. Tradiční představa porodu na zádech však není vždy optimální. Aktivní polohy, jako jsou vertikální nebo v mírném předklonu, umožňují ženě svobodně se pohybovat a využívat gravitaci, což je v souladu s fyziologií těla a historickými záznamy.
Poloha vleže na zádech („lithotomy position“) je poměrně nová záležitost s obskurním původem, spojená s požadavkem francouzského krále Ludvíka XIV., který chtěl vidět své děti rodit. Tato poloha však může být neoptimální a vést ke komplikacím.

Mezi další vhodné polohy patří dřep, asymetrické polohy s jedním kolenem nahoru nebo dolů a polohy s podporou partnera.
Využití pomůcek a vodní terapie
Během porodu lze využít různé pomůcky, jako jsou gymnastické míče, sedací vaky, lana nebo šátky, které poskytují oporu a umožňují přizpůsobit si porodní polohu. Pohyb, zejména chůze, může porodní proces urychlit.
Velmi prospěšný je přístup k vodě ve formě vany, sprchy nebo bazénku. Vana umožňuje rychlou regulaci teploty a relaxaci. Doporučená hloubka vody je 75 cm, aby žena mohla být celá pod vodou i v kleče na čtyřech. Přechod z vody na souš před finální fází porodu může vypuzovací fázi urychlit díky působení gravitace.
Animace porodu
Lingvistika a vnímání porodu
Slovo „kontrakce“ může být zavádějící, neboť evokuje zúžení, zatímco během první doby porodní dochází k expanzi a roztahování. Vhodnější slovo by mohlo být „expanze“ nebo „roztahování se“. Uvolňování vstříc stahům jako vlnám je klíčové pro snížení napětí a bolesti. Jazyk hraje roli v nepochopení a v tom, jak podporujeme přirozený porodní proces.
Psychická podpora a další možnosti
Kromě fyzických poloh je pro úspěšný porod klíčová psychická podpora, povzbuzení, pochvala a trpělivost. V případě jakýchkoliv dotazů ohledně fyzioterapie lze kontaktovat příslušná pracoviště.
Pro ženy, které se cítí vyčerpané, jsou vhodné odpočinkové pozice, například na boku. Při náročných porodech v zadním postavení lze využít masážní techniky, aromaterapii, homeopatii, akupresuru, teplou koupel či sprchu, nebo střídavé aplikace teplých a chladných kompresí.
Připravenost na porod a taška do porodnice
Tašku do porodnice je vhodné mít sbalenou již kolem 30. týdne těhotenství. V prvních dnech v porodnici pro miminko nebudete mnoho potřebovat, o vybavení se postará porodnice. Mezi základní věci patří plenky, vlhčené ubrousky a oblečení na cestu domů.
Při odtoku plodové vody nebo silnějších kontrakcích je důležité sledovat jejich rozestupy. V některých porodnicích se vyplňuje porodní dotazník, kde lze specifikovat přání ohledně vedení porodu.
Během porodu
- První doba porodní: Během této fáze by rodička neměla ležet na zádech, neboť tíha dělohy může tlačit na velké cévy a snížit průtok krve do dělohy. Leh na zádech také snižuje četnost kontrakcí. Ideální je sedět, chodit nebo ležet na boku.
- Jídlo a pití: Během první doby porodní žena nesmí jíst. Po domluvě s personálem je dovoleno pít po malých doušcích.
- Druhá doba porodní: Trvá obvykle od několika desítek minut do jedné hodiny. Kontrakce pokračují a žena aktivně tlačí.
- Porod placenty: Krátce po porodu dítěte se objevují nebolestivé děložní kontrakce, které pomáhají vypuzení placenty.

Porodnické zákroky a anestezie
Nástřih hráze (epiziotomie): Provádí se ve druhé době porodní na vrcholu kontrakce, když je hrdlo dělohy maximálně roztažené. Může být veden středově (mediální) nebo šikmo do strany (mediolaterální).
Epidurální anestezie: Podává se ke zmírnění bolesti. Je nutné se předem rozhodnout, zda ji využijete. Nevýhodou může být oslabení děložních kontrakcí. Anestezie se aplikuje do páteřního kanálu.
Porod koncem pánevním a císařský řez
Koncem pánevním se rodí asi 3-4 děti ze sta. V některých případech je vaginální porod možný, pokud lékař odhadne hmotnost plodu a jeho pozici. V ostatních případech se těhotenství ukončuje císařským řezem.
Císařský řez: Jedná se o chirurgickou operaci, která má svá rizika. Přirozený vaginální porod bez komplikací je nejbezpečnějším způsobem přivedení dítěte na svět. Ženy, které již prodělaly císařský řez, často rodí opět císařským řezem, i když je vaginální porod možný.

Alternativní porody
Spontánní porod: Porod trvající méně než dvě hodiny.
Porod do vody: Jedná se o porod v porodnici pod dohledem lékaře. Voda může zmírnit šok dítěte z narození, ale existuje riziko infekce. Porod do vody nenabízejí všechny porodnice.
Domácí porody: Tento způsob porodu vyvolává silnou diskusi a je považován za velmi nebezpečný kvůli nepředvídatelným situacím, které mohou nastat.
Porod s partnerem: Přítomnost partnera u porodu může být pro oba rodiče velmi silným zážitkem a partner může poskytnout významnou podporu.